El Papa Francisco falleció este lunes en el Vaticano a los 88 años. Con su partida, se activó el protocolo de sede vacante, dando inicio al proceso que llevará a la elección de su sucesor. Desde las primeras horas del martes, los cardenales se reunieron en Roma para organizar el funeral y preparar el próximo cónclave.
El cuerpo del Papa Francisco será expuesto al público en la Basílica de San Pedro a partir del miércoles, permitiendo que los fieles le rindan homenaje. Su funeral será el sábado 26 de abril, a las 10, en la Basílica de San Pedro, presidido por el cardenal Giovanni Battista Re.
Tras la misa, su féretro será trasladado a la Basílica de Santa María la Mayor, donde será enterrado según su testamento. En su última voluntad, el Pontífice expresó su deseo de una tumba sencilla, sin adornos, ubicada entre la Capilla Paulina y la Capilla Sforza, con una única inscripción: "Franciscus".
"Deseo que mi último viaje terrenal termine en este antiquísimo santuario mariano, al que acudía en oración al inicio y al final de cada Viaje Apostólico, para encomendar confiadamente mis intenciones a la Madre Inmaculada y agradecerle sus dóciles y maternales cuidados", expresó en su testamento.
La elección de este lugar refleja la profunda devoción mariana del Papa Francisco. Desde el inicio de su pontificado, visitó la Basílica de Santa María la Mayor antes y después de cada viaje apostólico, encomendando su ministerio a la Virgen María. Su decisión de ser enterrado allí subraya su humildad y cercanía con el pueblo.
El fallecimiento del Papa Francisco ha generado homenajes en todo el mundo. Líderes internacionales, como el presidente, Javier Milei, y su par estadounidense, Donald Trump, asistirán al funeral.
Con la muerte del Papa Francisco, se inicia un periodo de nueve días de luto, conocido como "novendiali". El cónclave para elegir al nuevo pontífice comenzará entre el 5 y el 11 de mayo, con la participación de cardenales menores de 80 años. Durante este tiempo, el camarlengo, Kevin Joseph Farrell, asumirá temporalmente las funciones administrativas del Vaticano.
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