INFORME | La Unesco pide suspender las obras del proyecto Vaca Muerta Sur en el Golfo San Matías

El requerimiento formal emitido por el Comité de Patrimonio Mundial de la Unesco para suspender las obras del proyecto Vaca Muerta Sur en el Golfo San Matías marca un punto de inflexión en la estrategia exportadora de hidrocarburos de la Argentina.

La advertencia del organismo de las Naciones Unidas no solo reactiva el debate sobre la sustentabilidad de la matriz extractivista, sino que sitúa al Estado nacional ante una disyuntiva geopolítica de alto impacto: sostener el ritmo de obras de una infraestructura clave para el ingreso de divisas o arriesgar sanciones sobre un activo ambiental de rango internacional como la Península Valdés.

El conflicto se centra en la construcción de un trazado de 437 kilómetros de ducto y la instalación de una terminal exportadora en Punta Colorada (Río Negro), una localización clave para evacuar el crudo no convencional neuquino directamente al Atlántico. No obstante, la cercanía —apenas unos 30 kilómetros— con la Península Valdés encendió las alarmas internacionales sobre eventuales derrames y la degradación del hábitat de especies protegidas.

Vulneración de marcos de protección y retroceso normativo

Uno de los aspectos más cuestionados en el dictamen internacional —que encuentra antecedentes en la postura adoptada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN)— es el andamiaje legal que hizo viable la obra. En 2022, la Legislatura rionegrina modificó la Ley provincial 3308, una norma que prohibía expresamente la actividad petrolera y el transporte de hidrocarburos en el Golfo San Matías para preservar la biodiversidad de la zona.

• El cuestionamiento multilateral: Tanto la Unesco como la UICN calificaron aquella reforma de "regresiva e inconsulta", argumentando que alteró un ecosistema de alta fragilidad sin haber completado las evaluaciones ambientales acumulativas requeridas.

• El reclamo por el VUE: La Unesco subrayó el "riesgo potencial de daño irreversible" sobre el Valor Universal Excepcional (VUE) de la Península Valdés, categoría bajo la cual el área fue catalogada como Patrimonio Mundial.

Los números de la discordia: infraestructura vs. preservación

Choque de intereses: soberanía divisoria vs. compromisos globales

La intervención de la Unesco expone la grieta estructural entre las urgencias de la macroeconomía argentina y el cumplimiento de los tratados ambientales internacionales firmados por el propio país.

El frente económico-energético

Para el Gobierno nacional y las compañías operadoras involucradas (encabezadas por YPF), la infraestructura de evacuación es el cuello de botella crítico que limita el crecimiento del sector. Sin un puerto de aguas profundas dedicado a la exportación de supertanques en el Atlántico Sur, la capacidad de producción en el yacimiento neuquino topa con un techo físico que restringe la entrada de dólares indispensables para la estabilización monetaria.

La presión internacional y el costo diplomático

Por otro lado, la amenaza implícita de que la Península Valdés pase a integrar la lista de Patrimonio Mundial en Peligro impone una sanción reputacional de consideración. La exigencia de la Unesco de fijar como fecha límite el 1 de febrero de 2027 para el envío de estudios rigurosos de impacto de derrames y planes de contingencia obliga al Estado argentino a elegir entre continuar con la ejecución acelerada de las obras o acatar las advertencias multilaterales para reevaluar la logística del proyecto.

Un escenario de alta incertidumbre

La disputa por el puerto de Punta Colorada trasciende lo meramente técnico: reabre la discusión sobre las llamadas "zonas de sacrificio" en la Patagonia y la falta de planificación territorial participativa. En un contexto global donde el financiamiento internacional está cada vez más supeditado a criterios de sostenibilidad medioambiental (ESG), la insistencia en avanzar a contramano de los organismos multilaterales podría comprometer no solo el ecosistema del Golfo San Matías, sino las propias condiciones de acceso a mercados financieros externos.