El frío no espera: el gas pasa de gasto menor a representar el 11% de la canasta básica en Tierra del Fuego

En la Patagonia austral la calefacción no es un lujo ni una elección de confort; es la frontera indispensable entre el bienestar y la intemperie. Sin embargo, encender los calefactores en Tierra del Fuego se ha vuelto un ejercicio cada vez más costoso para los bolsillos familiares.

Según un reciente estudio del Observatorio Social, Político y Económico de la Universidad Nacional de Tierra del Fuego (UNTDF), la factura de gas natural pasó de representar un residual 1,74% de la Canasta Básica Total (CBT) en abril de 2024 a situarse en un 11,13% en abril de 2026. De esta forma, el impacto del servicio energético sobre el presupuesto de los hogares se multiplicó por ocho en solo dos años, superando el umbral del 10% que los especialistas internacionales fijan para delimitar la pobreza energética.

El informe elaborado por las investigadoras Patricia Vara, Cinthia Naranjo, Libera Guzzi y Nadia Finck se basó en el análisis comparativo de boletas testigo de la distribuidora Camuzzi Gas del Sur en distintas ciudades fueguinas. La sorpresa principal al desglosar los números no estuvo únicamente en el consumo del fluido, sino en la disparada del cargo fijo: el monto obligatorio que los usuarios deben abonar independientemente de cuántos metros cúbicos consuman.

Entre 2024 y 2026, los cargos fijos sufrieron incrementos exponenciales según la categoría del hogar:

Esta reestructuración tarifaria castigó con mayor severidad a los usuarios de consumo bajo y medio. Al encarecer el piso mínimo de la factura, las familias se encuentran con que los esfuerzos de ahorro y eficiencia energética pierden impacto directo en el valor final que abonan cada mes.

A este panorama se le suma la incertidumbre por los alcances de la reforma al Régimen de Zona Fría. Aunque el beneficio de subsidio para la región patagónica se mantiene en la legislación, la modificación introducida achicó el alcance del descuento, aplicándolo de forma exclusiva sobre el precio del gas y dejando fuera al transporte, la distribución y los cargos fijos.

Con este cambio, la proporción de la boleta cubierta por el beneficio se reduce del 88% al 57%. Asimismo, la eliminación del descuento fijo del 50% deja en manos del Poder Ejecutivo la potestad de fijar el porcentaje definitivo. En el escenario analizado por la universidad, si la Nación optara por mantener un 50% únicamente sobre el fluido, las facturas finales registrarían un aumento adicional de entre el 27,5% y el 31,5%.

Tierra del Fuego ostenta la condición de ser la segunda provincia productora de gas del país y la principal en explotación de yacimientos offshore. No obstante, las investigadoras de la UNTDF remarcan la paradoja cotidiana que enfrentan los habitantes fueguinos: los hogares pagan tarifas atadas a referencias y costos dolarizados, mientras que la totalidad de los ingresos locales se percibe en pesos.

Frente a bajas temperaturas que se extienden durante gran parte del año, recortar el consumo de gas no resulta una alternativa viable sin poner en riesgo la salud de niños y adultos mayores. En la práctica, el aumento en la tarifa de gas termina desplazando la cobertura de otras necesidades esenciales como la alimentación, el vestuario o la atención médica, remodelando la estructura del gasto cotidiano en el extremo sur del país.