Rediseñan la Ruta de los 7 Lagos, uno de los itinerarios más escénicos de la Patagonia

La célebre Ruta de los Siete Lagos, uno de los circuitos más emblemáticos de la Patagonia argentina, se expande hacia un nuevo horizonte: pronto se convertirá en el “Paseo de los Nueve Lagos”.

La novedad llega de la mano del Gobierno de Neuquén, que anunció la pavimentación de la Ruta Provincial 63, conectando San Martín de los Andes con Villa Meliquina y sumando dos lagos al recorrido histórico: Meliquina y Lolog.

¿Qué cambios trae el nuevo circuito?
Ruta Provincial 63: 19 km a pavimentar entre la Ruta 40 y Villa Meliquina, con un plazo estimado de ejecución de 720 días. En total, se invertirán más de AR$ 29.000 millones.
Ruta Provincial 62: se asfaltarán 5 km adicionales, incluyendo muros de gaviones, desde Rincón Radales hasta el Lago Lolog.
Nuevo nombre: el gobernador de Neuquén definió el proyecto como “Paseo de los Nueve Lagos”, ampliándolo desde los tradicionales siete hasta incluir Meliquina y Lolog.

Por qué la pavimentación importa
Mejora en la conectividad: facilitar el acceso a Villa Meliquina beneficia al turismo, la producción local y los servicios sociales.
Impulso turístico: el intendente Carlos Saloniti destacó que “no hay mejor promoción que una ruta pavimentada”, ya que ayuda a recuperar el tráfico hacia zonas menos exploradas.
Desarrollo regional: el ministro de Turismo de Neuquén, Gustavo Fernández Capiet, señaló que la inversión se suma a proyectos como el Cerro Chapelco, buscando duplicar la capacidad de hospedaje y aumentar los esquiadores diarios de 4.500 a 15.000.
 
Qué ver en el “Paseo de los Nueve Lagos”
El circuito clásico de la Ruta de los Siete Lagos (aproximadamente 96 km entre San Martín de los Andes y Villa La Angostura) ofrece los siguientes espejos de agua:

Correntoso: puerta de entrada del recorrido, ideal para pesca deportiva.
Espejo: aguas cristalinas y actividad acuática.
Escondido: pequeño lago rodeado de bosque.
Villarino y Falkner: conectados por un estrecho istmo.
Hermoso: frondoso entorno con araucarias y cascadas.
Machónico: punto panorámico de aguas profundas.
Con la ampliación, ahora se suman:

Lago Meliquina: pintoresco y poco frecuentado, comunitario y ecológico, sin red eléctrica ni recolección de residuos. Senderismo y deportes náuticos en un entorno privilegiado.
 
Lago Lolog: ubicado a 12 km de San Martín, con amplias playas de aguas poco profundas y pesca de truchas.
 
Además, en el futuro podría sumarse Lago Traful, conectando aún más el mapa turístico.

Tensiones: turismo vs. ecología
La obra divide opiniones entre los pobladores de Villa Meliquina. Parte apoya el asfaltado para mejorar el turismo y los servicios básicos, mientras otros teman el impacto ambiental y cuestionan la identidad ecológica del lugar.

La comunidad local utiliza energías renovables y cuida la basura mediante compostaje y reciclaje. La pavimentación puede transformarlo en un destino más accesible, pero también pone en riesgo ambientes frágiles.