Neuquén: Alerta roja en la provincia por cianobacterias en zonas permitidas de lagos artificiales

La Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas (AIC) de Neuquén emitió una alerta roja por la proliferación de cianobacterias en las orillas de los embalses de agua de Mari Menuco y Villa El Chocón, lo cual generó preocupación en los visitantes y residentes que se acercaron hasta los espejos de agua para mitigar las altas temperaturas en los últimos días. A pesar del nivel crítico de estas sustancias, un infectólogo neuquino explicó que la situación se produce por la falta de movimiento del agua y las temperaturas elevadas y llevó tranquilidad a la población.

El médico Andrés Gallardo, especialista en infectología señaló que no se trata de algún tipo de alga, como se suele suponer, sino simplemente de bacterias, con una sutil diferencia a las habituales, ya que poseen clorofila. Esta particularidad, les permite realizar un metabolismo que genera oxígeno, lo cual les otorga su característico color verdoso que se aprecia en la orilla de los lagos. La verdadera preocupación de las autoridades sanitarias por la presencia de las cianobacterias es por su capacidad de liberar sustancias nocivas, cuando se produce el momento de la floración, lo cual ocurre bajo condiciones ambientales específicas, que el cambio climático y la intervención humana en los ríos acentuaron en la última década.

El aumento de la temperatura global, la construcción de embalses que estancan el flujo hídrico y el aporte de nutrientes que llega desde los afluentes hacia los ríos, configuran el escenario ideal para la proliferación explosiva de las cianobacterias. Gallardo advirtió que el peligro real es por las sustancias que emanan y explicó que, cuando se produce la floración, liberan toxinas peligrosas para la salud de las personas, ya que el contacto directo con el agua contaminada, puede desencadenar una serie de síntomas que varían según el nivel de exposición. Los más frecuentes suelen ser irritación de la piel, aunque, en caso de ingesta de agua, puede provocar náuseas, vómitos y diarrea.

Para Gallardo es necesario identificar a las personas con mayor vulnerabilidad y señaló que los de mayor riesgo suelen ser los niños, los ancianos, las mujeres embarazadas y las mascotas. Los menores de cinco años presentan un riesgo adicional debido a que su piel es capaz de absorber estas toxinas con mayor facilidad. En el caso de las mascotas, son víctimas frecuentes debido a su bajo peso corporal y a la tendencia natural de beber agua directamente del lago, lo cual provoca complicaciones rápidas y severas en su salud.

En cuanto a los niveles de alerta que emite la AIC, detallaron que el azul indica condiciones normales y seguras; el verde señala floración temprana con apariencia de yerba dispersa. La alerta de color amarillo, advierte por la presencia moderada con manchas verdes en superficie y olor perceptible, en cuyo caso recomienda precaución extrema. En el caso de la alerta roja, se trata del nivel más alto con una masa espesa y oscura en el agua y se prohíbe cualquier tipo de contacto recreativo, ya sea nadar, practicar deportes y mucho menos consumir agua.